Zbieracz jabłek Od dawna wiadomo, że Apple próbuje zintegrować czujniki ruchu ze swoją własną technologią, a zwłaszcza z długo oczekiwanym telewizorem. Te przypuszczenia zostały dodatkowo poparte faktem, że Apple niedawno odkupiony Firma PrimeSense.
Jednocześnie technologia 3D została w ostatnich latach wykorzystana w wielu produktach różnych producentów. Jest to (a przynajmniej było) związane z rozwojem Kinect, akcesorium ruchowego dla platformy Xbox firmy Microsoft. PrimeSense wykorzystuje w swoich produktach „kodowanie świetlne”, które pomaga konstruować obraz 3D poprzez połączenie światła podczerwonego i czujnika CMOS.
Podczas tegorocznej konferencji Google I/O firma PrimeSense zaprezentowała tę technologię Capri, która pozwala urządzeniom mobilnym „zobaczyć świat w 3D”. Może skanować całe otaczające środowisko, w tym meble i ludzi, a następnie wyświetlać jego wizualną reprezentację na wyświetlaczu. Może także obliczać odległość i rozmiar różnych obiektów oraz pozwala użytkownikom na interakcję z otoczeniem za pośrednictwem swoich urządzeń. Technologia ta będzie wykorzystywana w interaktywnych grach wideo, mapowaniu wnętrz i innych zastosowaniach. Producent twierdzi, że udało mu się „zatrzeć granicę pomiędzy światem rzeczywistym i wirtualnym”.
PrimeSense powiedział na Google I/O, że jego nowy chip jest gotowy do produkcji i może być używany w różnych urządzeniach mobilnych. Wbudowany układ Capri będzie mógł być następnie wykorzystany w „setkach tysięcy” aplikacji dzięki nadchodzącemu pakietowi SDK. Capri jest na tyle mały, że zmieści się w nim telefon komórkowy, ale w przypadku Apple’a sensowne byłoby zastosowanie go także w (miejmy nadzieję) nadchodzącym telewizorze.
Pewne jest zainteresowanie kalifornijskiej firmy daną technologią. Na wiele lat przed tegorocznym przejęciem zarejestrował patenty na technologie, które w pewnym stopniu są powiązane z Capri. Po pierwsze, istnieje patent z 2009 r., który wspomina o zastosowaniu hiperrealistycznych wyświetlaczy, które umożliwiają użytkownikom oglądanie obiektów trójwymiarowych. Następnie, trzy lata później, patent, który dotyczył wykorzystania czujników ruchu do stworzenia trójwymiarowego środowiska w ramach iOS.
[identyfikator YouTube=nahPdFmqjBc szerokość=620 wysokość=349]
Kolejna technologia PrimeSense o prostej nazwie rozsądekumożliwia także skanowanie 360° obrazów na żywo. Na podstawie uzyskanych skanów można następnie utworzyć model na komputerze i poddać dalszej obróbce. Można go np. przesłać do drukarki 3D, która następnie tworzy dokładną kopię danego obiektu. Apple, które już wcześniej wykazywało zainteresowanie drukiem 3D, mogłoby włączyć tę technologię do procesu prototypowania. W porównaniu do sposobu mechanicznego, Sense jest znacznie tańszy, a także mniej czasochłonny.
Microsoft był początkowo zainteresowany także PrimeSense, który miałby wykorzystać nabyte technologie do udoskonalenia swojego produktu Kinect. Jednak kierownictwo firmy ostatecznie zdecydowało się kupić konkurencyjną spółkę Canesta. W momencie przejęcia (2010) kierownictwo firmy Microsoft uważało, że Canesta ma większy potencjał niż PrimeSense. Jednak wraz z upływem czasu nie jest już jasne, czy Microsoft podjął właściwą decyzję.
Apple kupił PrimeSense na początku czerwca tego roku. Choć o przejęciu spekulowano już wcześniej, wciąż nie jest jasne, w jaki sposób kalifornijska firma zamierza wykorzystać swoją inwestycję. Biorąc pod uwagę, że technologie PrimeSense istnieją już od kilku miesięcy i docierają do zwykłych klientów, na produkty z chipem Capri być może nie będziemy musieli długo czekać.
