Amaya Toman Obecnie większość ludzi kojarzy Netflix z streamingiem filmów, seriali i różnych programów. Jednak Netflix istnieje na rynku znacznie dłużej i zanim zaczął świadczyć tego typu usługi, dystrybuował filmy w zupełnie inny sposób. W tym artykule przypomnijmy sobie początki obecnego giganta jakim jest Netflix.
Mogłoby być interesują Cię
Założyciele
Netflix został oficjalnie założony w sierpniu 1997 roku przez dwóch przedsiębiorców – Marca Randolpha i Reeda Hastingsa. Reed Hastings ukończył Bowdoin College z tytułem licencjata w 1983 r., studia w zakresie sztucznej inteligencji na Uniwersytecie Stanforda w 1988 r. i w 1991 r. założył firmę Pure Software, która opracowywała narzędzia dla twórców oprogramowania. Jednak w 1997 roku firma została kupiona przez Rational Software i Hastings wkroczył na zupełnie inne wody. Marc Randolph, pierwotnie przedsiębiorca z Doliny Krzemowej, który studiował geologię, w ciągu swojej kariery założył sześć odnoszących sukcesy startupów, w tym znany magazyn Macworld. Pełnił także rolę mentora i doradcy.
Galeria zdjęć
Dlaczego Netflix?
Firma miała początkowo siedzibę w Scotts Valley w Kalifornii i początkowo zajmowała się wypożyczaniem płyt DVD. Nie była to jednak klasyczna wypożyczalnia z półkami, tajemniczą zasłoną i ladą z kasą – użytkownicy zamawiali filmy przez stronę internetową i otrzymywali je pocztą w kopercie z charakterystycznym logo. Po obejrzeniu filmu odesłali go ponownie. Początkowo wypożyczenie kosztowało cztery dolary, opłata pocztowa kolejne dwa dolary, ale później Netflix przeszedł na system subskrypcyjny, w którym użytkownicy mogli zatrzymać DVD tak długo, jak chcieli, ale warunkiem wypożyczenia kolejnego filmu był zwrot poprzedniego jeden. System wysyłki płyt DVD pocztą stopniowo zyskiwał na popularności i zaczął skutecznie konkurować z stacjonarnymi wypożyczalniami. Sposób pożyczania ma swoje odzwierciedlenie także w nazwie firmy – „Net” ma być skrótem od „internet”, „flix” to odmiana słowa „flick”, oznaczającego film.
Galeria zdjęć
Nadążać za czasem
W 1997 roku klasyczne kasety VHS były jeszcze dość popularne, jednak twórcy Netfliksa już na samym początku odrzucili pomysł ich wypożyczania i od razu zdecydowali się na DVD – jednym z powodów było to, że łatwiej było je wysłać pocztą. Najpierw wypróbowali to w praktyce, a gdy płyty, które sami przysłali do domu, dotarły w porządku, decyzja została podjęta. Netflix powstał w kwietniu 1998 roku, co uczyniło go jedną z pierwszych firm wypożyczających płyty DVD w Internecie. Początkowo w ofercie było niecały tysiąc tytułów, a dla Netfliksa pracowało zaledwie kilka osób.
Mogłoby być interesują Cię
Tak minął czas
Rok później nastąpiła zmiana z jednorazowych płatności za każde wypożyczenie na abonament miesięczny, w 2000 roku Netflix wprowadził spersonalizowany system rekomendowania zdjęć do obejrzenia na podstawie ocen widzów. Trzy lata później Netflix mógł pochwalić się milionem użytkowników, a w 2004 roku liczba ta uległa nawet podwojeniu. W tym czasie jednak i on zaczął borykać się z pewnymi problemami – np. musiał stanąć przed sądem za wprowadzającą w błąd reklamę, która polegała na obietnicy nielimitowanych pożyczek i dostawy następnego dnia. Ostatecznie spór zakończył się obopólnym porozumieniem, liczba użytkowników Netflixa nadal komfortowo rosła, a działalność firmy rozszerzyła się.
Kolejny znaczący przełom nastąpił w 2007 roku wraz z uruchomieniem usługi przesyłania strumieniowego o nazwie Watch Now, która umożliwiała abonentom oglądanie programów i filmów na ich komputerach. Początki streamingu nie były łatwe – w ofercie było zaledwie około tysiąca tytułów, a Netflix działał wyłącznie w środowisku Internet Explorera, jednak jego twórcy i użytkownicy szybko zaczęli odkrywać, że przyszłość Netfliksa, a tym samym całego biznesu sprzedaży lub wypożyczanie filmów i seriali polega na streamingu. W 2008 roku Netflix nawiązał współpracę z wieloma firmami technologicznymi, umożliwiając w ten sposób strumieniowe przesyłanie treści na konsole do gier i dekodery. Później usługi Netflix rozszerzyły się na telewizory i inne urządzenia podłączone do Internetu, a liczba kont wzrosła do przyzwoitych 12 milionów.
W 2011 roku kierownictwo Netflix zdecydowało się podzielić wypożyczanie DVD i strumieniowe przesyłanie filmów na dwie osobne usługi, ale nie zostało to dobrze przyjęte przez klientów. Widzowie zainteresowani wypożyczaniem i streamingiem zmuszeni byli założyć dwa konta, a Netflix w ciągu zaledwie kilku miesięcy stracił setki tysięcy subskrybentów. Oprócz klientów przeciwko temu systemowi zbuntowali się także akcjonariusze, a Netlix zaczął bardziej skupiać się na streamingu, który stopniowo rozprzestrzenił się na resztę świata. Pod skrzydłami Netfliksa stopniowo zaczęły pojawiać się pierwsze programy z własnej produkcji. W 2016 roku Netflix rozszerzył swoją działalność na dodatkowe 130 krajów został zlokalizowany w dwudziestu jeden językach. Wprowadził funkcję pobierania, a jego oferta była coraz bardziej poszerzana o kolejne tytuły. Na Netfliksie pojawiły się interaktywne treści, gdzie widzowie mogli decydować, co wydarzy się w kolejnych scenach, rosła także liczba różnych nagród dla seriali Netflixa. Wiosną tego roku Netflix mógł pochwalić się 183 milionami subskrybentów na całym świecie.
Źródła: Ciekawa inżynieria, CNBC, BBC
