Apple wzywa Unię Europejską do walki z trollami patentowymi

Apple wezwał Unię Europejską do podjęcia zdecydowanych działań przeciwko trollom patentowym. Uczyniła to wspólnie z innymi firmami technologicznymi i producentami samochodów. Zdaniem tych firm, zwiększa się liczba podmiotów, które próbują nadużyć całego systemu patentowego dla własnego wzbogacenia się i w ten sposób uniemożliwić producentom wprowadzanie innowacji.

Koalicja złożona łącznie z trzydziestu pięciu firm i czterech grup przemysłowych, w których oprócz Apple znajdują się także Microsoft i BMW, wystosowała pismo do komisarza UE Thierry'ego Bretona z prośbą o stworzenie nowych przepisów, które sprawiłyby, że byłoby to bardziej trollom patentowym trudno jest nadużywać istniejącego systemu. Konkretnie grupa domaga się np. złagodzenia surowości niektórych orzeczeń sądów – w wielu krajach za sprawą trolli patentowych niektóre produkty zostały objęte całkowitym zakazem, mimo że naruszono tylko jeden patent.

Firmy często rejestrują patenty, aby uniemożliwić innym firmom czerpanie korzyści z nowych pomysłów i koncepcji, które stworzyły. Trolle patentowe rzadko są producentami produktów – ich model przychodów opiera się na uzyskiwaniu patentów, a następnie pozywaniu innych firm, które mogą je naruszyć. W ten sposób trolle te osiągają niemal pewny dochód. Niemal bez przerwy nad firmami wisi groźba zakazania ich produktów na terenie Unii Europejskiej z powodu naruszenia jednego patentu, a często łatwiej jest im skapitulować lub dojść do porozumienia z przeciwnikiem na jej korzyść.

Przykładowo Apple toczy od dawna spór z Straight Path IP Group dotyczący czterech patentów związanych z wideokonferencjami i komunikacją punkt-punkt pomiędzy urządzeniami. Apple wraz z firmą Intel złożyły również pozew przeciwko Fortress Investment Group, twierdząc, że powtarzające się postępowania patentowe firmy Apple naruszają amerykańskie przepisy antymonopolowe.

W Europie Apple musiało pod koniec 2018 roku spotkać się z zakazem sprzedaży części swoich iPhone'ów w Niemczech w związku z naruszeniem patentu Qualcomma. Niemiecki sąd orzekł wówczas, że rzeczywiście było to naruszenie patentu i w wybranych niemieckich sklepach wycofano część starszych modeli iPhone'a.

Przypadki trolli patentowych próbujących zakłócić działalność innych firm są w Europie znacznie częstsze niż w innych obszarach, a liczba takich przypadków z roku na rok wzrasta. Według jednego z raportów Darts-IP średnia liczba pozwów składanych przez trolle patentowe rosła w latach 2007–2017 o 20% rocznie.

Źródło: Jabłko Insider